问：“到底什么是虚拟语气，虚拟的本质是什么，我们该如何学习”
了解虚拟语气，首先要了解虚拟语气的本质。虚拟语气的本质就是“假设”，即：对非真实世界（事件）的假设。
描述真实的世界（事件），那么用“真实”语气，即：真实时态。
描述非真实（虚拟）的世界（事件），那么用“非真实”语气，即：非真实（虚拟）时态。
英语的时间分为真实的过去、真实的现在、真实的将来，这三个时间事件对于每一个人都必须真实的经历的，那么对应的时态，就是真实的过去时态、真实的现在时态、真实的将来时态。
那么对过去的假设、对现在的假设、对将来的假设，这三个时间事件对于每一个人都不是真实经历的，那么对应的时态，就是非真实的过去时态、非真实的现在时态、非真实的将来时态，这就是虚拟语气。
在从一个动作的生灭的三段论（生、存、灭）来看，分别对应于，不定态阶段、进行态阶段、完成态阶段，结合上面的三个时间构成了“九”种虚拟时态的组合，即：
过去不定虚拟时态、现在不定虚拟时态、将来不定虚拟时态
过去进行虚拟时态、现在进行虚拟时态、将来进行虚拟时态
过去完成虚拟时态、现在完成虚拟时态、将来完成虚拟时态
当然还有衍生出的“进行完成时态”在分别结合时间，又可以衍生出更加复杂的时态，如下：
过去完成进行虚拟时态、现在完成进行虚拟时态、将来完成进行虚拟时态
以上是虚拟语气的“时态”构成，那么区别于真实时态，虚拟语气在形式上需要作出区别，这就是虚拟语气中为什么会使用“would”“would have”“had done”等形态和时间标识词进行标识。
可以说真正理解了以上形态和时间标识词，那么你也就彻底理解了英语的虚拟语气。
本文作者谢瑞，著有《英语思维：解密英语语法的原理》一书和《英语思维：10小时建立完美英语语法体系》系列视频课程，欢迎转载，转载请注明出处。
