它是属于广东省管辖，市辖信宜市、高州市、化州市三个县级市和电白县，还有茂南区和茂港区两个区。它是广东省21个地级市之一，也就是常说的“粤西”地区。位于广东省之西南。东部毗邻阳江市，北靠云浮市，西北接壤广西省玉林，西南与湛江市相邻，全市总面积为11493平方千米。
它是地级市，一般来说地级市归于省府直接管辖啦，本来就是一个地区，所以没有属于哪个市管辖的说法，只有县级市才是省府管辖，由地级市代管。
并且茂名属于三线城市。京沪广深一线，天津重庆，各省省会除拉萨外，计划单列市，部分热门旅游城市，国家级开发区城市二线，普通省辖市三线，其他四线以下。当然没有明确的分界，随时浮动。
它属亚热带季风性湿润气候。下辖2个市辖区、3个县级市、2个高新区、1个新城管委会，户籍人口798.85万（至2016年）。
茂名市是广东省农业经济比较发达的城市，盛产水产品。 “ 三高农业”蓬勃发展，荔枝、香蕉、龙眼等“ 岭南佳果”驰名中外。
